Retour d'expérience de Jean Christophe Gilbert, producteur de biométhane à Liffré (35)

Jean-Christophe Gilbert, à la tête du GAEC du Champ Fleuri, dirige cette exploitation agricole située au cœur de Liffré, dans le département français d'Ille-et-Vilaine (35), avec ses associés. L'exploitation, qui emploie également deux salariés permanents, compte trois associés au total. Chaque année, 150 vaches laitières produisent environ 1 650 000 litres de lait, garantissant ainsi une activité laitière prospère. 

Pourquoi ce choix de la méthanisation ?  

Depuis septembre 2015, l'exploitation a mis en place un atelier de méthanisation, faisant d'elle l'une des premières fermes à adopter cette technologie dans la région. Grâce à cette installation, l'exploitation produit du biométhane, qu'elle injecte directement dans le réseau GRDF, contribuant ainsi à la transition énergétique du territoire. 

L'inspiration pour ce projet est venue d'un voyage en Allemagne, où le père de Jean-Christophe Gilbert a découvert les avantages de la méthanisation.  

Les motivations derrière ce choix sont multiples. Tout d'abord, la méthanisation offre une double valorisation de l'activité laitière. En alimentant les animaux, l'exploitation produit non seulement du lait, mais également des effluents organiques qui servent de matière première pour la production d'énergie. Cette synergie entre l'élevage et la méthanisation a convaincu les associés du potentiel de ce processus. En plus de garantir un revenu stable grâce à des contrats sur 15 ans, cela permet de réduire les coûts liés à l'achat d'engrais chimiques. 

“Aujourd'hui avec la méthanisation, on est non seulement agriculteurs, mais aussi énergiculteurs, c'est à dire qu'on produit de la matière première qui est le lait mais également de l'énergie […] on se sent acteur sur le territoire.” 

Jean-Christophe Gilbert

Défis et avantages de la méthanisation 

Le chemin vers la méthanisation n'a pas été sans défis. Les associés ont dû mobiliser divers partenaires et bureaux d'études pour concrétiser leur projet. Des discussions avec la banque, la mairie, les constructeurs, ainsi que des démarches pour obtenir des subventions ont été nécessaires pour mettre en place cette installation complexe. Avec le recul, Jean-Christophe Gilbert recommande aux agriculteurs intéressés par la méthanisation de prendre le temps de visiter d'autres exploitations, de discuter avec des experts et de bien mûrir leur projet. 

Aujourd'hui, l'atelier de méthanisation représente 50% du chiffre d'affaires de l'exploitation, offrant une perspective économique stable et durable pour l'avenir.  

“Nous avons cette sécurité de revenu tous les mois grâce à ce contrat”

Jean-Christophe Gilbert 

En continuant à optimiser leur digestat et à valoriser les déchets locaux, les associés du GAEC du Champ Fleuri s'engagent à promouvoir une agriculture toujours plus respectueuse de l'environnement et économiquement viable. Ce retour d'expérience montre qu'avec de la détermination et une vision à long terme, la méthanisation peut transformer une exploitation agricole traditionnelle en un acteur majeur de la transition énergétique.